Grofweg kan er gesteld worden dat oefenen op basis van afspraken de meest traditionele ensceneringsmethode is. Voordat iemand aan een oefening begint, worden
er een aantal afspraken gemaakt. Voorbeelden van deze afspraken zijn bijvoorbeeld:

- 1 knetterkast betekent 1,5 meter vlamhoogte
- 2 knetterkasten betekenen 3,0 meter vlamhoogte
- 1 rode lichtslang aan het plafond betekend doorslag naar boven
- 1 gele lichtslang betekend brandkern
- 1 vlammenbord op de vloer betekend doorslag

Voordeel van deze methode is dat een enscenering zeer snel uit te zetten is met eenvoudige materialen. Nadeel is echter dat een dergelijke enscenering een zeer lage realismegraad heeft. Dit heeft tot gevolg dat tal van discussies na een oefening ontstaan: "ik dacht dat ik er wel langs kon" of "ik dacht dat er niet langs kon" zijn veel
gehoorde argumenten in de evaluaie in een op afspraken gebaseerde oefening.

Op het moment dat iemand de afspraken niet kent, is het maar de vraag of de situatie duidelijk geschetst wordt. Op het moment dat iemand in december een rode lichtslang in een kerstboom hangt tijdens een oefening, hoe wordt hier dan op gereageerd?

Bij het oefenen op basis van afspraken moet de cursist eerst een interpretatie maken van de gebruikte ensceneringsmiddelen, vervolgens de "nagebootste" situatie interpreteren en dan al dan niet actie ondernemen.

FireWare is dan ook een groot voorstander van oefenen op basis van beeld, omdat op basis van deze methode veel meer mogelijk is.